Esta dica foi escrita utilizando o Ubuntu 10.10, mas acredito que seja válida para versões anteriores também.

Primeiramente é necessário adicionar o repositório do desenvolvedor do pacote:

sudo add-apt-repository ppa:robert-ancell/lightdm

Feito isso, vamos atualizar a lista de pacotes:

sudo apt-get update

E agora é só remover o GDM e instalar o LightDM de uma só vez:

sudo apt-get remove gdm && sudo apt-get install lightdm lightdm-theme-webkit lightdm-theme-gnome

E pronto, agora é só reiniciar o computador e aproveitar de um gerenciador de login mais leve =)